La misión Artemis II marcará un hito en la exploración espacial al llevar de nuevo a una tripulación humana hasta las inmediaciones de la Luna por primera vez en más de medio siglo. El viaje no solo supone el regreso de astronautas al entorno lunar, sino que también los llevará más lejos que cualquier misión anterior.
La nave alcanzará una distancia de 406.027 kilómetros de la Tierra, superando el récord establecido por Apollo 13 en 1970. Durante este trayecto, los cuatro astronautas protagonizarán un momento clave: el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, una región que, pese a haber sido cartografiada por sondas internacionales, sigue siendo en gran medida desconocida para la observación humana directa.
A diferencia de misiones anteriores, Artemis II no entrará en órbita lunar. En su lugar, ejecutará una maniobra de asistencia gravitatoria, conocida como “tirachinas”, que utilizará la gravedad de la Luna para impulsarse de regreso hacia la Tierra.
Antes de emprender el viaje de vuelta, la tripulación volará sobre la superficie lunar a una altitud de entre 4.800 y 14.500 kilómetros, según los cálculos de la NASA. Este acercamiento permitirá observar de cerca regiones nunca vistas directamente por humanos.
Uno de los momentos más críticos de la misión llegará cuando la nave atraviese la cara oculta del satélite. Durante aproximadamente 40 minutos, la tripulación quedará incomunicada con la Tierra, debido a la imposibilidad de transmitir señales a través del cuerpo lunar.
Este histórico sobrevuelo no solo ampliará el conocimiento sobre el satélite, sino que también sienta las bases para futuras misiones tripuladas, consolidando una nueva etapa en la exploración espacial.
